A região Caucásia ainda é raramente visitada por turistas e mochileiros. Talvez seja isso que a torne tão especial. É um lugar bem acessível, não longe da Europa, porém muito diferente e cheio de surpresas - foi a recepção mais surpreendente e agradável de aeroporto que já tive ao entrar em um novo país.

Bem-vindo à Geórgia - Chegada no Aeroporto de Tbilisi

O Aeroporto de Tbilisi fica localizado à 17km (11 milhas) do centro da cidade. É bem moderno, finalizado há poucos anos e não tem nada de especial, exceto por uma interessante e agradável coisa.

Geralmente quando você passa pela imigração você se depara com agentes de segurança bem sérios e com olhares sombrios, te tratam quase como se fosse um criminoso entrando o país deles com intenção de explodir tudo.

Porém na Geórgia você não é recebido apenas com um sorriso, junto com o carimbo no seu passaporte você receberá uma garrafinha de vinho georgiano como presente. (Pelo menos quando eu fui todos os turistas receberam).

Garrafinha de vinho - um presente no aeroporto de Tbilisi

Uma grande surpresa e boa primeira impressão. Agora com seu vinho em mãos, você pode se preparar para deixar o aeroporto e escolher o meio de transporte para chegar ao centro da cidade. No caminho você também pode trocar seu dinheiro para o Lari Georgiano. No momento, 1 EUR = 2.53 GEL, 1 US dollar = 1.31 GEL e 1 Real = 0.66 GEL.

É melhor trocar o dinheiro nas casas de câmbio, tem muitas delas por todo o lado em Tbilisi. A conversão na cidade é melhor que no aeroporto. Cheguei em Tbilisi às 4h00 e o único transporte disponível era o taxi. Durante o dia tem ônibus e trens bem baratos (0.50 GEL). Taxis custam por volta de 30 GEL (12 EUR/ 13 USD / 45 Reais). Quando os taxistas percebem que você é turista eles cobrarão mais caro, então não esqueça de barganhar. A jornada dura por volta de 20 mins.

Resumindo, os primeiros minutos na Geórgia foram incríveis. Aeroporto novo, funcionários amigáveis e o presentinho dos oficiais na imigração me animaram muito. Porém, assim que entrei no taxi minha alegria foi sufocada um pouco pelo desagradável cheiro de cigarro. A Geórgia é um paraíso para fumantes, é permitido fumar em quase todo lugar, incluindo restaurantes e transporte público.

Varanda iluminada na Cidade Velha de Tbilisi

Dirigindo por Tbilisi - O contraste entre o velho e o novo

Depois de alguns minutos dirigindo pelo centro da cidade eu fiquei estupefato com a beleza, especialmente de noite. A cidade antiga é toda iluminada em várias cores, até a antena de TV numa encosta ao redor da cidade brilha com cores douradas. Tudo isso te da uma ótima impressão, até que o taxi vira em uma das esquinas nas pequenas e estreitas ruas. O cenário muda completamente, todo a luminosidade se acaba. O carro mal cabe na rua estreita entre os prédios caindo aos pedaços, as ruas sem asfalto fazem tudo parecer meio macabro. Logo pensei: 'Onde estamos?' Este não pode ser o caminho para o hotel. O motorista saiu do taxi e desapareceu na escuridão. Naquele momento vários pensamentos ruins passaram pela minha cabeça, como 'estamos sendo sequestrados ou o que?', mas eu não podia estar mais enganado. O motorista tinha se perdido e saiu pra procurar ajuda. Acabamos descobrindo que estavamos apenas à alguns passo do hotel. Agradecemos o taxista e entramos no hotel. O lugar era bem melhor e mais aconchegante do que parecia do lado de fora.

A turbulenta história explica as condições da capital georgiana. Porém tem um monte de trabalho de renovação acontecendo pela cidade, o que acaba a tornando bonita e encantadora.

É difícil se comunicar lá, pois poucos georgianos falam inglês, mas usando uma linguagem de sinais você acaba se virando. Quando finalmente coloquei minha cabeça no travesseiro, pude finalmente descansar por 3 horas antes que minha aventura pela Geórgia começasse na manha seguinte.